Los Reyes Católicos y la formación del Estado moderno en España
Tipo de la tarea: Ensayo
Añadido: ayer a las 8:59
Resumen:
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Los Reyes Católicos: Construcción de un Estado Moderno
A finales del siglo XV, la península Ibérica presentaba una realidad política convulsa y fragmentada. El legado de la Edad Media aún pesaba en sus estructuras sociales y en las relaciones de poder, marcadas por la preponderancia de la nobleza, la complejidad del mosaico jurídico y la existencia de varios reinos independientes como Castilla, Aragón, Navarra, Portugal y Granada. En este contexto surgieron Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, conocidos como los Reyes Católicos, cuya tenacidad y visión política lograron transformar profundamente el modelo de gobernanza en España.
El concepto de "Estado moderno" implica algunos elementos fundamentales: centralización del poder, reducción del desgobierno feudal, profesionalización de la administración y el ejército, establecimiento de una red diplomática e incluso el control ideológico y religioso. Este ensayo examina cómo los Reyes Católicos lograron, en gran medida, sentar las bases de ese Estado moderno, construyendo una monarquía más fuerte y centralizada y abriendo camino a la Edad Moderna en la península.
1. Contexto previo a la unión: Fragmentación e inestabilidad
La península Ibérica del siglo XV era un escenario complejo y plural. En Castilla, la frágil autoridad real convivía con el poderío de grandes linajes nobles que controlaban extensos territorios y recursos. A ello se sumaban sucesivas crisis dinásticas, como la que vivió Castilla tras la muerte de Enrique IV —reflejada en las crónicas de Diego Enríquez del Castillo— y las luchas entre facciones nobiliarias, cada una ambicionando colocar a su candidato en el trono. Por su parte, la Corona de Aragón se organizaba como una federación de territorios autónomos, cada uno con sus fueros, Cortes y costumbres. La debilidad del poder central era una constante que ponía en peligro la integridad de los reinos.Esta situación de fragmentación hacía muy difícil cualquier tentativa de unificación o de construcción de una autoridad supraterritorial, pues cada reino y cada estamento defendían sus privilegios heredados. La Iglesia, poderosa y autónoma, a menudo medió en conflictos, pero también defendió su jurisdicción y prerrogativas frente al poder laico. La “España” que hoy conocemos aún era una aspiración lejana, fragmentada no solo políticamente, sino también cultural y lingüísticamente.
2. La Unión Dinástica: Isabel y Fernando
El matrimonio entre Isabel de Castilla y Fernando de Aragón en 1469 supuso un cambio decisivo, aunque no inmediato ni sencillo, en la historia de la península Ibérica. Se trató fundamentalmente de una unión personal y dinástica, más que territorial, motivada por el deseo mutuo de fortalecerse frente a enemigos internos y externos. El enlace se celebró en secreto, dada la oposición de Enrique IV y el antagonismo de las potencias extranjeras que veían con inquietud la posible creación de un bloque ibérico fuerte.La guerra sucesoria castellana (1474-1479), enfrentando a los partidarios de Isabel contra los de Juana “la Beltraneja”, fue un episodio determinante, no solo por el triunfo militar y simbólico que supuso la victoria en la batalla de Toro, sino por la red de alianzas tejidas (aportación estratégica de Aragón, intervención de Portugal y presiones de Francia). El Tratado de Alcaçovas puso fin al conflicto y, junto con la Concordia de Segovia (1475), sentó las bases políticas de su reinado compartido. Tras la muerte de Juan II de Aragón en 1479, Fernando asumió formalmente la corona aragonesa, consolidando la autoridad dinástica sobre ambos reinos pero respetando sus instituciones propias.
3. Centralización y reforma administrativa
Con la pareja real consolidada, uno de sus principales objetivos fue restringir el poder de la nobleza y centralizar la administración. Los Reyes Católicos emprendieron una labor sistemática de limitación de privilegios señoriales, mediante confiscaciones, reformas y la creación de órganos de control. Ejemplo emblemático fue la instauración de la “Santa Hermandad”, milicia de vigilancia que imponía el orden en el campo y servía a la autoridad real, en detrimento de banderías y cuadrillas privadas. También impulsaron la figura del “corregidor”, funcionario de la Corona encargado de representar al monarca en las ciudades y supervisar la justicia local.La administración se renovó con la incorporación de letrados y juristas doctos —procedentes de universidades como Salamanca o Valladolid— que aportaron una cultura profesional y burocrática al servicio del Estado. Se fortalecieron instituciones como el Concejo Real y la Hacienda, consolidando el control sobre la recaudación y la gestión de fondos públicos. En lo jurídico, se impulsó la uniformidad mediante la promulgación de ordenanzas y recopilaciones legales, que trataban de armonizar las leyes precedentes y limitaban la arbitrariedad judicial. La adopción del derecho romano como modelo inspirador —fenómeno paralelo al “Renacimiento del derecho romano” en Europa continental— sirvió para afirmar la soberanía del monarca y fundamentar el gobierno central.
4. Modernización militar
La concepción medieval del ejército, basado en la movilización de tropas señoriales o compañías irregulares, demostró ser ineficaz ante los retos internos y externos del periodo. Por ello, los Reyes Católicos apostaron por la potenciación de un ejército permanente, formado por soldados profesionales y mercenarios, seleccionados por méritos y lealtad a la Corona. El nombramiento de Gonzalo Fernández de Córdoba como Capitán General durante la conquista de Granada y, más tarde, en las campañas de Italia, ejemplifica la estrategia de combinar talento militar, innovación táctica (uso de la pica y la artillería) y disciplina férrea.La reforma militar fue decisiva para la culminación de la Reconquista con la toma de Granada (1492), último reino musulmán peninsular, que simbolizó no solo la victoria del cristianismo sino la capacidad del nuevo Estado de imponer su autoridad sobre todos los territorios bajo su dominio. La fuerza militar también fue empleada en la represión de levantamientos internos y en guerras defensivas frente a potencias europeas.
5. Diplomacia y relaciones internacionales
Uno de los elementos más novedosos de la construcción estatal de los Reyes Católicos fue el desarrollo de una diplomacia permanente y activa. España comenzó a enviar embajadores estables a los principales centros de poder europeo: Francia, Roma, Inglaterra, los Estados italianos. Esta política de alianzas matrimoniales —como los célebres matrimonios de sus hijas Juana (“la Loca”) o Catalina con príncipes burgueses y británicos— buscaba tanto el aislamiento de enemigos (Portugal, Francia) como el reconocimiento diplomático de la nueva monarquía.El Tratado de Tordesillas (1494), sucesor del de Alcaçovas, supuso un hito en la diplomacia internacional al delimitar las zonas de expansión de España y Portugal en el Atlántico y América. El desarrollo de doctrinas de derecho internacional por teólogos de la Escuela de Salamanca, como Francisco de Vitoria, anticipó conceptos como la soberanía nacional o la legitimidad de las guerras, influyendo en todo el continente.
6. La diversidad interna bajo una Corona común
Pese a su voluntad centralizadora, Isabel y Fernando respetaron formalmente la autonomía legal, política y administrativa de cada uno de sus reinos. Castilla y Aragón seguían manteniendo sus Cortes, leyes, aduanas y sistemas fiscales propios. El famoso lema del “tanto monta” simbolizaba este equilibrio: ambos monarcas compartían poder, pero cada territorio mantenía su especificidad y privilegios. Esta dualidad permitió cierta flexibilidad en la gestión del Estado, pero también sembró las bases de tensiones futuras, como sucedería con la revuelta de los Comuneros (1520) o las resistencias aragonesas frente al absolutismo borbónico.Castilla se orientó hacia la expansión atlántica y la apertura de nuevas rutas comerciales, mientras Aragón reforzaba su posición en el Mediterráneo, controlando territorios como Sicilia, Nápoles o Cerdeña. Estas orientaciones diversas contribuyeron a la riqueza y pluralidad cultural, jurídica y lingüística del conjunto peninsular, aunque limitaron la integración política total.
7. Legado y consecuencias
El éxito de las reformas impulsadas por los Reyes Católicos no quedó limitado a su propio reinado. Bajo la dinastía de los Austrias, la monarquía hispánica fue consolidando los principios de autoridad central y expansión imperial, conformando uno de los primeros y más poderosos Estados modernos de Europa. La labor de unificación territorial y administrativa permitió la organización de las expediciones ultramarinas —el descubrimiento y conquista de América, por Cristóbal Colón en 1492, solo fue posible por el respaldo de un Estado vertebrado y con capacidad de movilizar recursos ingentes.Sin embargo, la coexistencia de sistemas legales y fiscales diferentes en cada reino generó conflictos irresueltos, desembocando en desafíos futuros al centralismo, como los que protagonizarían tanto los Austrias como los Borbones. La expansión de la Inquisición, la imposición de la ortodoxia católica y la expulsión de musulmanes y judíos formaron parte del proyecto de "unidad religiosa" y nacional, con consecuencias culturales y demográficas de largo alcance.
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