El oficio de cirujano sangrador: descripción de sus funciones, uso de sanguijuelas y ventosas, y procedimientos de sangría en pacientes

Este trabajo ha sido verificado por nuestro tutor: 14.01.2026 a las 12:35

Tipo de la tarea: Redacción de historia

Añadido: 25.10.2024 a las 17:37

Durante el transcurso de la Edad Media y hasta bien entrado el siglo XIX, el oficio de cirujano sangrador fue considerado fundamental dentro de las prácticas médicas de la época. A pesar de la limitación de conocimientos médicos y tecnológicos, estos profesionales desempeñaron un papel crucial en la atención y tratamiento de diversas enfermedades. El cirujano sangrador, en realidad, ocupaba una posición intermedia entre barbero y médico, desempeñando funciones que incluían desde el corte de cabello hasta procedimientos menores de cirugía, siendo su especialidad la sangría y el manejo de ventosas y sanguijuelas.

La sangría, práctica que consistía en extraer sangre al paciente para aliviar dolores o equilibrar los humores del cuerpo, tenía su base en la teoría hipocrática de los cuatro humores: sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla. Según esta teoría, la salud dependía del equilibrio de estos humores, y cualquier desbalance podía conducir a enfermedades. La práctica de la sangría buscaba restaurar dicho equilibrio. El cirujano sangrador utilizaba diferentes métodos para llevarla a cabo, siendo los más comunes la flebotomía, el uso de ventosas y el empleo de sanguijuelas.

La flebotomía era un proceso más tradicional que implicaba realizar una incisión directa en una vena para permitir que la sangre fluyera hacia un recipiente recolector. Los cirujanos contaban con herramientas como el bisturí o lanzadera, y ya fueran empleados mediante una maniobra punzocortante precisa, resultaba un procedimiento que requería de gran habilidad para evitar daños mayores al paciente.

Por otro lado, las ventosas consistían en aplicaciones de copas de vidrio calentadas mediante fuego sobre la piel del paciente. La creación de vacío, al enfriarse las copas, producía la succión de la piel y tejidos subyacentes, provocando la acumulación y extracción de sangre en áreas localizadas. Este procedimiento era considerado menos invasivo que la flebotomía y se utilizaba sobre todo en casos de dolores reumáticos o afecciones superficiales.

Por último, el uso de sanguijuelas, pequeños anélidos que se adhieren a la piel y succionan sangre, era otra técnica común. Estas criaturas producían una acción anticoagulante natural que facilitaba la extracción de sangre sin producir una herida significativa. Por ello, las sanguijuelas eran privilegiadas para casos de áreas difíciles de sangrar por métodos convencionales, sobre todo en pacientes débiles o con piel delicada.

Un cirujano sangrador debía poseer conocimientos sobre anatomía básica, aunque estos eran limitados y basados principalmente en la tradición y la experiencia empírica. Además, el oficio requería de pericias manuales avanzadas y, generalmente, se transmitía de generación en generación o mediante largos periodos de aprendizaje como aprendiz.

Cuando un paciente requería ser sangrado, el proceso comenzaba con una evaluación de los síntomas para determinar la indicación y la cantidad de sangre que se debía extraer. Esto se hacía a menudo basándose más en tradición que en evidencia científica. Una vez determinado el procedimiento, el paciente era acomodado en una posición que facilitara el acceso a la vena o región del cuerpo en cuestión. Si la elección era la flebotomía, el cirujano limpiaba el área con vinagre o agua pura y procedía a realizar una incisión precisa en la vena, controlando el flujo de sangre hasta alcanzar la cantidad deseada.

En caso de utilizar ventosas, el cirujano calentaba las copas de vidrio primero y las aplicaba rápidamente sobre la piel, repitiendo el proceso hasta extraer suficiente sangre. Cuando recurría a las sanguijuelas, las posicionaba cuidadosamente sobre la piel del paciente hasta que se adherían, esperando a que se desprendieran por sí solas una vez satisfechas.

La práctica de la sangría fue cayendo en desuso con el avance del conocimiento médico y la aparición de métodos más efectivos y menos invasivos. Aunque hoy en día parece un método más cercano a la superstición que a la ciencia, el oficio de cirujano sangrador jugó un papel significativo en la historia de la medicina, estando profundamente arraigado en la cultura de su época. Puntualmente, esta práctica dio pie a una reflexión sobre la importancia de la evolución en los tratamientos médicos y la constante búsqueda por mejorar la salud humana a través de métodos mejores fundamentados en la ciencia.