¿En qué consiste la teoría de los «Broken Windows» y el concepto de «ley y orden»?

Este trabajo ha sido verificado por nuestro tutor: 20.01.2026 a las 16:32

Tipo de la tarea: Texto argumentativo

Añadido: 16.01.2026 a las 14:07

La teoría de las "ventanas rotas" es un concepto desarrollado en la criminología durante los años 80, cuya formulación inicial surge de un ensayo publicado en marzo de 1982 por los investigadores James Q. Wilson y George L. Kelling en la revista The Atlantic Monthly. La premisa de esta teoría sugiere que los signos perceptibles de desorden y comportamientos antisociales en un entorno, como las ventanas rotas en un edificio, generan una atmósfera propicia para la comisión de delitos más graves. Según Wilson y Kelling, si se permite que estos problemas menores no se resuelvan, se transmite a los ciudadanos el mensaje de que no hay control sobre el espacio público, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan delitos más serios.

La teoría se basa en la idea de que el orden social y el control comunitario son fundamentales para prevenir la criminalidad. Los pequeños actos de desorden, como el vandalismo, el grafiti, la acumulación de basura y la perturbación del orden público, son percibidos como señales de que la comunidad no mantiene una vigilancia activa sobre su entorno. Por lo tanto, al abordar y corregir inmediatamente estas infracciones menores, se impide que se intensifique el desorden y se disuade la actividad delictiva más grave. Esta perspectiva enfatiza el papel del entorno y las normas sociales en la prevención del crimen, destacando lo que se conoce como "policía de proximidad" o "policía comunitaria", un enfoque más preventivo que reactivo.

La teoría de las ventanas rotas fue implementada de manera concreta en la ciudad de Nueva York durante la década de 199, bajo el mandato del alcalde Rudy Giuliani y el comisionado de policía William Bratton. La política de "tolerancia cero" que implementaron fue una manifestación de esta teoría, enfocándose en la vigilancia y sanción de delitos menores con la creencia de que ello reduciría también los delitos graves. Este enfoque ha generado un considerable debate académico y social. Por un lado, algunos estudios han mostrado un descenso en las tasas de criminalidad en Nueva York durante esta época, lo que algunos atribuyen a esta táctica. Sin embargo, críticos de la teoría argumentan que otras ciudades experimentaron descensos similares en la criminalidad sin adoptar políticas tan agresivas, sugiriendo que los cambios podrían estar relacionados con otros factores socioeconómicos, como el crecimiento económico y el envejecimiento de la población.

El concepto de "ley y orden", estrechamente relacionado con la teoría de las ventanas rotas, plantea una postura legal y política que aboga por la estricta aplicación de las leyes, un enfoque punitivo hacia el crimen, y un aumento de la autoridad y recursos destinados a las fuerzas del orden. Esta filosofía ha sido especialmente prominente en los Estados Unidos, sobre todo en el discurso político desde los años 70, cuando fue utilizada por figuras como Richard Nixon y más tarde Ronald Reagan durante sus respectivas campañas presidenciales. En este contexto, "ley y orden" se convirtió en un símbolo para la protección de la sociedad frente a los disturbios civiles, el crimen callejero y los movimientos radicales.

Al igual que ocurre con las ventanas rotas, el concepto de ley y orden no está exento de críticas. Muchos argumentan que este enfoque se centra excesivamente en medidas represivas a costa de abordar las causas subyacentes de la criminalidad, como la pobreza, la falta de educación y las desigualdades sociales. Además, ha habido preocupaciones significativas en torno al impacto desproporcionado que estas políticas tienen sobre comunidades minoritarias y desfavorecidas, conduciendo a una "justicia penal" que, según creen algunos, perpetúa la discriminación racial y económica.

A modo de conclusión, tanto la teoría de las ventanas rotas como el concepto de ley y orden han tenido una influencia significativa en las políticas de seguridad y orden público en distintas partes del mundo. No obstante, persiste la discusión sobre la eficacia y ética de estos enfoques, planteando desafíos continuos en la búsqueda de un equilibrio entre mantener el orden público y respetar los derechos civiles, así como abordar efectivamente las raíces de la criminalidad. Estos debates destacan la complejidad inherente en la implementación de estrategias de prevención del delito, subrayando la necesidad de considerar tanto el contexto social como las potenciales consecuencias de dichas políticas en la sociedad moderna.