Características de la teoría del etiquetamiento: ¿Cuál es la diferencia entre la desviación secundaria y la criminalización secundaria?

Este trabajo ha sido verificado por nuestro tutor: 22.01.2026 a las 18:53

Tipo de la tarea: Texto argumentativo

Añadido: 17.01.2026 a las 10:38

La teoría del etiquetamiento, desarrollada principalmente en el contexto de la criminología y la sociología, es un enfoque que pone de relieve cómo la sociedad categoriza y estigmatiza a los individuos, influyendo profundamente en su identidad y comportamiento. Este paradigma emergió durante la década de 196, en parte como una reacción al enfoque más rígido y positivista sobre el crimen y la desviación. En esencia, la teoría del etiquetamiento sugiere que el desvío no es inherente a un acto en particular, sino que es un resultado de las normas sociales y de las etiquetas que estas normas adjudican a los actores que exhiben comportamientos etiquetados como desviados.

Uno de los conceptos fundamentales de esta teoría es que, al etiquetar a una persona como "desviada", la sociedad induce cambios sustantivos en la identidad del individuo y en cómo son percibidos por los demás. Howard Becker, uno de los principales teóricos del etiquetamiento, argumentó que las identidades desviadas se forjan a través del proceso de etiquetamiento social, dadas las reacciones de la comunidad en lugar de los actos en sí mismos. En muchos casos, este etiquetado conduce a un aislamiento adicional del individuo, en el cual la etiqueta de "desviado" se convierte en una profecía autocumplida. Esto amplifica la probabilidad de que el individuo persista en el comportamiento desviado, ya que sus opciones, roles y oportunidades en la sociedad se ven severamente restringidos.

Dentro de este contexto, la distinción entre desviación primaria y secundaria es crucial. Edwin Lemert introdujo estos conceptos para describir etapas distintas en el proceso de ajuste a una identidad desviada. La desviación primaria se refiere a actos desviados que no tienen un impacto significativo en la identidad personal y que generalmente se cometen sin que la persona sea etiquetada de manera oficial como "desviada". Son actos que pueden ser el resultado de una miríada de factores contextuales: estrés, oportunidad, presión de grupo, entre otros.

Por otro lado, la desviación secundaria surge cuando un individuo, que ha sido etiquetado como desviado por la sociedad, comienza a aceptar esta etiqueta como parte de su identidad. Es en esta fase cuando los actos desviados pasan a formar parte de la autoidentificación del individuo, a menudo debido a las restricciones y oportunidades limitadas impuestas por la sociedad tras el etiquetamiento inicial. Este estado es peligroso ya que predispone al individuo a persistir en el comportamiento desviado, y puede conllevar un estigma social constante que impide la reintegración del individuo en un flujo social convencional.

La criminalización secundaria es un fenómeno más específico dentro del acto de etiquetar, en el cual el sistema de justicia u otras instituciones contribuyen a amplificar la marca de la desviación. Esto ocurre cuando las estructuras formales de control social imponen castigos o medidas que institucionalizan aún más el proceso de etiquetamiento. La diferencia clave entre la desviación secundaria y la criminalización secundaria radica en la formalización del proceso. Mientras que la desviación secundaria puede ser un proceso informal y psicológico prevalente en el ámbito social más cotidiano, la criminalización secundaria representa un proceso más estructural y formalizado, anclado en el sistema legal y penal.

En resumen, la teoría del etiquetamiento recalca que el modo en que la sociedad responde a la desviación influye significativamente en la continuación o cesación de conductas desviadas. El etiquetado tiene el potencial de transformar la identidad de un individuo y determinar el curso de sus acciones futuras. La diferenciación entre desviación secundaria y criminalización secundaria radica principalmente en la formalidad del proceso a través del cual el individuo es etiquetado y sancionado, con la primera representando una internalización del rol de desviado y la segunda etiquetando formalmente al individuo en el contexto de un sistema de justicia formalizado. Este enfoque pone de manifiesto el poder de las palabras y las acciones sociales en la configuración del comportamiento humano, subrayando la importancia de enfoques más humanizantes y comprensivos en el tratamiento de la desviación social y criminal.